La idea de Ken Aston
El árbitro inglés Ken Aston buscaba un código comprensible para todos. Al detenerse ante un semáforo pensó en amarillo para advertir y rojo para detener. El sistema debutó en el Mundial de México 1970.
Qué comunica cada color
La amarilla registra una amonestación; dos en el mismo partido producen una expulsión. La roja directa castiga infracciones graves como conducta violenta, juego brusco grave o impedir ilegalmente una ocasión manifiesta.
Un pequeño gran diseño
Las tarjetas redujeron ambigüedades para jugadores y público. Son un ejemplo extraordinario de diseño de información: dos colores, un gesto visible y el mismo significado en cualquier idioma.
La disciplina también evoluciona
Las Reglas distinguen entre acciones imprudentes, temerarias y con uso de fuerza excesiva. La primera puede ser falta sin tarjeta; la segunda suele implicar amonestación; la tercera, expulsión. El contexto importa tanto como la intensidad aparente.
La revisión en vídeo añadió otro nivel: una roja directa puede revisarse, pero una segunda amarilla normalmente no. Esto genera situaciones que parecen similares al espectador y siguen procedimientos diferentes. La tarjeta continúa siendo simple; el proceso que conduce a ella no siempre lo es.